Thomas Middleton escribió una obra de teatro en colaboración con William Rowley, titulada “The Changeling” (1622), ambientada en las calles de Alicante y publicada en 1653, y que la Enciclopedia Británica, como tantos críticos, cataloga como una de las obras maestras del teatro isabelino y comparable a la obra de Shakespeare.
Aunque Middleton está reconocido como gran autor teatral, a Rowley se le conoce más como actor, aunque también colaboró en la creación de varias obras, como la propia “The Changeling”, traducida por el profesor de la Universidad de Alicante, John D. Sanderson, como “El trueque”.
Esta tragedia fue estrenada en España en 1973 con el título de Los Lunáticos, y bajo la dirección de Fernando Fernán Gómez. El intraducible changeling, que significa “niño sustituido por otro al nacer”, “alguien que cambia de opinión” o “se transforma”, e incluso “idiota”, se ha traducido por El trueque. Pero cualquiera de las acepciones resulta de lo más apropiada, ya que en la historia Beatriz cambia a su prometido por su amado Alsemero, y a éste por su criado De Flores, en un principio por el interés de obtener un beneficio y luego por la sorpresa de sentirse atraída por él a pesar de sus enormes defectos físicos, algo realmente muy difícil en una sociedad en la que existe una extrema obsesión por la belleza. Cheek by Jowl, una de las más prestigiosas compañías de teatro británicas, estrenó en 2006 en el Teatro Español de Madrid tras su paso por los festivales de Almagro y el Grec de Barcelona.
Argumento: La trama se sitúa en Alicante, donde la hija del gobernador, Beatrice Joanna, se ha enamorado del joven Alsemero, a pesar de que su padre ha concertado su matrimonio con el noble Alonzo de Piracquo. Beatriz utiliza a De Flores, criado de la familia, para terminar con Alonzo. La relación se complica por tanto a tres bandas, y aún aparecen más personajes para convertirlo en un drama con un sólo final posible: la muerte de los amantes malditos.
Puedes leer The changeling on line en inglés en Chris Cleary’s Homepage.
